为了让鳄鱼不吃有毒的蛤蟆：科学家给上了点“盐”

xiangnan

黄昏时分，潜伏在伦纳德河的鳄鱼冒出了头，对着挂在金属吊杆上的蟾蜍尸体垂涎欲滴。殊不知，这是科学家故意设下的诱饵。而且这还是一只加了料的蟾蜍，咸口的。这不是一般的咸味“调料”，是可以让鳄鱼恶心的“调料”。
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为了让鳄鱼不吃有毒的蛤蟆：科学家给上了点“盐”
“诱饵”（图片来源：参考文献1）
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为什么科学家要这么做？有什么意义呢？

这一切都得从八十多年前说起。1935年，102只蔗蟾蜍从夏威夷被引入昆士兰州的甘蔗种植区，并被释放到甘蔗田中。引入蟾蜍的初衷是利用它们捕食甘蔗甲虫的幼虫和成虫。

为了让鳄鱼不吃有毒的蛤蟆：科学家给上了点“盐”
蟾蜍（图片来源：Wikipedia）

蔗蟾蜍在新的环境中迅速繁殖并扩散。它们适应了澳大利亚的气候和环境，开始迅速占领新的栖息地。由于没有天敌和竞争者，这些蟾蜍的数量迅速增加。而原本想要控制的害虫，却一点不受影响。因为甘蔗蟾蜍主要在地面活动，而这些害虫则生活在地下。

然而，蔗蟾蜍对澳大利亚本土的无脊椎动物、两栖动物、爬行动物和小型哺乳动物造成了巨大威胁。它们竞争食物资源，并捕食许多本土物种。最严重的问题是，甘蔗蟾蜍的皮肤和腺体含有毒素，对许多澳大利亚本土捕食者是致命的。

20世纪90年代，蔗蟾蜍的扩散范围逐渐向北延伸，接近北领地和西澳大利亚的边界。2000年初，蔗蟾蜍开始大量入侵北澳大利亚的河流系统，鳄鱼栖息地首次出现因摄食蔗蟾蜍而中毒死亡的事件。此时，淡水鳄鱼种群的死亡率开始上升。河面上经常会漂浮着翻着肚皮的鳄鱼尸体。