“中国天眼”揭秘罕见宇宙奇观：掩食毫秒脉冲星现身

xiangnan

在国际学术舞台上，中国科学家的最新研究成果再次引发轰动。《科学》杂志近日在线发表了一项由中国科学院国家天文台韩金林研究员团队带来的突破性发现。他们利用被誉为“中国天眼”的FAST射电望远镜，成功探测到一颗极为罕见的毫秒脉冲星，该脉冲星与其伴星以惊人的3.6小时周期相互绕转，并在这一周期内，有六分之一的时间被伴星所遮掩，宛如宇宙中的一场微型“日食”。
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这一发现不仅增添了人类对宇宙奥秘的认知，更在恒星演化理论、致密星吸积物理以及双星并合引力波源的研究领域投下了一颗震撼弹。长期以来，双星系统的演化一直是天文学界亟待解开的谜团，而此次“中国天眼”的观测成果，无疑为这一领域的研究开辟了新径。

韩金林研究员领导的团队，自2020年5月起，便利用FAST对银河系进行了深入的脉冲星搜索。历经数月的观测与数据分析，他们最终锁定了一颗自转周期为10.55毫秒的毫秒脉冲星，编号为PSR J1928 + 1815。随后的多次观测进一步确认，这颗脉冲星与其伴星处于一个半径仅为50万公里的紧密轨道上，以极短的周期相互绕转。更引人注目的是，在绕转过程中，脉冲星有相当一部分时间被其伴星所遮掩，这一特殊现象为科学家们提供了宝贵的研究素材。

据推测，这颗脉冲星的伴星质量至少相当于一个太阳，但考虑到其紧密的轨道，一个如此质量的普通恒星显然无法存在。因此，科学家们认为，这颗伴星很可能是一颗经历过公共包层演化的氦星。脉冲星信号的遮掩现象，正是由氦星甩出的星风物质所引发的。这一发现不仅揭示了双星系统的复杂演化过程，更为我们理解恒星生命周期中的关键阶段提供了重要线索。

此类特殊的双星系统在宇宙中极为稀有且难以观测，它们的存在时间短暂，犹如夜空中一闪而过的流星。据韩金林团队模拟分析，整个银河系中，类似这样的系统仅有几十个。因此，此次发现的这颗掩食脉冲星，无疑是天文学研究中的一颗璀璨明珠。